Les 85 Etats-membres de la Commission baleinière internationale (CBI) a tenu, du 22 au 26 Juin, sa 61e réunion annuelle sur l'île portugaise de Madère.

A Madère, la CBI, reconnaissant des "désaccords fondamentaux" entre ses membres, s'est donnée une dernière année de sursis pour trouver un compromis en prolongeant jusqu'en 2010 les négociations entamées l'an dernier par un "groupe de travail réduit", chargé de réfléchir à son avenir et faire avancer les sujets jugés les plus urgents.
"Nous devons rétablir un consensus sur ce qu'est la CBI et ce qu'elle doit faire", a résumé le nouveau président de la Commission, le Chilien Cristian Maquieira, élu en remplacement de l'Américain William Hogarth.
En attendant, et pour préserver une ambiance souhaitée "constructive", la CBI a évité, pendant les quatre jours de travaux, toute décision susceptible d'ouvrir une confrontation, ajournant les débats sur la seule question devant faire l'objet d'un vote: la demande du Danemark pour reprendre la chasse à la baleine à bosse au Groenland.
Faute de sujet à débattre, tant les positions sont diamétralement opposées, la réunion a été abrégée, se terminant une journée plus tôt que prévu.
"La stratégie qui consiste à éviter toute décision ne résoudra aucun problème", déplorait le jeudi 25 Juin l'écologiste Nicolas Entrup de la Société pour la conservation des baleines et des dauphins (WDCS).